这里是新疆南部和田市的边缘。每年雪山融水过后，此处会如童话故事般显现出一条东接昆仑山的干涸河道，几千年来，被洪水从山上冲下的和田美玉就沉积在河床附近，吸引着无数人来到这个地方，但只有最近几年，超过10万人蜂拥到这里的戈壁荒滩上疯狂挖掘，而玉价在短短10年间随之陡然暴涨了一万倍。现在的和田玉资源几乎没了，连米粒大小的也翻不出来。

 

玉石在这里被挖玉人从地底掘出；商人们将之贩运到遥远的南方，在那里切割，打磨与雕琢；再流向北京上海这样的现代都市。历史正重演着同样的情节——珍贵的玉石再次来到了新时代的显贵们手中。为了尊严与荣耀，这些富豪、名流、世家子弟们不惜动用几百万的家财换来一二石头，虽然他们或许并不真的懂玉，“但对他们来说，面子比什么都重要。买LV反而显得俗不可耐。 ”

 

80年代仅仅价值几百元的和田玉籽料目前的售价为几百万元，而且往往处于既无价也无市的状态。在一本介绍和田玉石情况的书籍《中国新疆和田玉》中，作者保守估计目前和田羊脂玉每公斤售价为20万，而有商人认为，这个价格在实际交易过程中往往要乘以5甚至10。据统计，虽然近十年来国际黄金价格上涨了235％，但在中国，和田玉石的上涨幅度却是百分之一百万。去年在河滩里挖出的那块80公斤带皮羊脂玉料，最终在北京以3000万元成交。

在整个人类的历史上，玉石开采量只有几万吨，尚不够填满一个水立方的跳水池，而这其中有将近2／3是近十年才被开采出来。有人戏称，作为主产地，整个和田地区除了铺有柏油路面的地方，已经都被翻过一遍，但很快又被后来人翻了回去。“这里是最大的露天赌场。”挖掘机一般是租赁而来，每月2万8到3万6的租金，柴油自筹（基本上是每天每辆一千多元油耗），如果算上工人的工资，每个月每台车就要投入10万到12万的成本，这些钱大多是筹借而来，一旦挖不到像样的玉石，“ 基本就是倾家荡产的结局。”

而对徒手挖玉人来说，这种古老的赌局，赢了，他可能会挖到价值几十元直至几千万的宝贝，而输了，他输3块钱——一天三个馕饼的价钱。把几片莫合烟叶放进嘴里咀嚼，用以提神。